Oproep: Haagse smaken

Het volgende deeltje uit onze zakboekjesreeks Den Haag rond 1900 staat in het teken van de eetcultuur. Haagse smaken. Culinair Den Haag rond 1900 zal de vormgeving van restaurants, cafés, lunchrooms, melkinrichtingen, theepaviljoens en poffertjeskramen belichten. Voorbeelden zijn Riche, Paulez, De Vette Hen, Krul, De Sierkan, Plasman en Paviljoen Malieveld. Natuurlijk is er ook aandacht voor de prachtige verpakkingsontwerpen voor bekende Haagse lekkernijen en historische menukaarten. Aangevuld met recepten uit kranten en kookboeken rond 1900, zal het boekje een uniek stukje Haagse eetcultuur in beeld brengen.

Net als bij vorige deeltjes, vragen de auteurs weer de hulp van Hagenaars en andere geïnteresseerden. Kent u een bijzondere locatie, die niet mag ontbreken in het boekje? We horen het graag! Tips zijn welkom via audrey@kroonwagtberghansen.nl of via twitter: @kwhnieuws. Vorige deeltjes zijn te vinden in de webwinkel van uitgeverij De Nieuwe Haagsche.

Draak in Den Haag

Begin jaren ’90 kreeg de omgeving van de Wagenstraat in Den Haag steeds meer het karakter van een Chinees kwartier. Zo ontstond het idee voor een officiële Chinatown, in navolging van steden als Londen en San Francisco. In samenwerking met locale ondernemers is er hard gewerkt om dit te verwezenlijken, en nu is het zover! Nederlands-Chinese straatnaambordjes vertellen je waar je bent en toepasselijk straatmeubilair en reclame geven de buurt een oosterse uitstraling. Met een ruim aanbod Aziatische restaurants en winkels, moet het een culinaire en toeristische trekpleister worden. De toegang tot de wijk is herkenbaar gemarkeerd door de twee imposante drakenpoorten, die aan beide ingangen van de Wagenstraat geplaatst zijn. Ze zijn begin 2010 officieel onthuld.

Ter gelegenheid hiervan is bij uitgeverij De Nieuwe Haagsche het boek Een draak met vele gezichten. Chinatown Den Haag 1920-2010 verschenen. Hier wordt in vier fasen de bijna 100-jarige geschiedenis van Chinezen en hun restaurants in Den Haag beschreven. In de periode 1920-1945 vestigden vele Chinezen zich in de toen nog overwegend Joodse wijk. Chinese straatventers verkochten pindakoekjes en poffertjes. Tussen 1945 en 1970 werden overal in Den Haag eethuisjes en restaurants geopend, ontstond het typische afhaalsysteem, en werden door de immigranten vele huwelijken met Nederlanders gesloten. In de derde fase, 1970-1990, veranderde de richting van de Chinees-Indische keuken en kwamen er meer regionale specialisaties als de Kantonese keuken op. Na 1990 ontstond onder leiding van de jongste generatie ondernemers het Chinatown dat we nu kennen met haar brede aanbod van Chinese bakkers, supermarkten, hotels en meubelwinkels.
Naast gegevens uit archieven en prachtige ouderwetse plaatjes, zijn in het fraai uitgevoerde boek ook persoonlijke herinneringen van leden van de Haags-Chinese gemeenschap en moderne foto's van Yee Ling Tang verwerkt. (Een kleine impressie van historisch beeldmateriaal is ook te zien op de site van IISG.)

[Afbeeldingen: Detail Drakenpoort Wagenstraat, foto: Kroon & Wagtberg Hansen; Boekomslag; Chu Ching Liu en Son Gi Ling bij hun mobiele poffertjeswagen in de Gerard Doustraat, rond 1935, foto: IISG, Collectie Stikkelorum 02.]

Mi Enjoy

Bewoners van de Haagse Bomenbuurt zullen beamen dat, als er één ding de afgelopen 25 jaar node gemist werd in het winkelgebied rond de Thomsonlaan/Fahrenheitstraat, dat een gezellige lunchroom was. We hebben dan wel een snackbar en diverse kroegen, en een bakker met een terrasje, maar die beantwoorden niet aan alle behoeften van het winkelend publiek, laat staan die van ladies who lunch. Toen in een leegstaand pand middels een raamposter de vestiging van een lunchroom werd aangekondigd, werd onze verwachting hooggespannen. Het pand bleef echter maandenlang ongeopend in staat van verbouwing omdat, zo blijkt achteraf, de gemeente ongewoon langzaam was met vergunningen.
Maar nu is het dan echt zover: bij Mi Enjoy kunt u ontbijten, lekker lang koffie leuten en heerlijk lunchen, bij mooi weer ook aan tafeltjes aan de straatkant of op het tuinterras aan de achterzijde. Op de kaart staan – tegen bijna ouderwetse horecaprijzen - natuurlijk tosti’s en broodjes, maar ook salades, omeletten en mooi opgemaakte luxe broodjes, en voor de stevige trek een aantal warme gerechten. Zaterdag is uitgeroepen tot pannekoekendag. Onze favoriet is een Thomsonlaantje, een waldkoorn broodje met rucola, rosbief, ei, alfalfa, pijnboompitten en mosterddressing. Veel winkeliers in de omgeving smeren niet langer zelf hun lunchbammetjes, maar komen ze hier afhalen, en gelijk hebben ze. Het tuinterras is al ingewijd als ons nieuwe ‘buitenkantoor’.

Istana

De Gemeente en winkeliers van Den Haag doen hun best om het groeiende Chinatown in de Haagse binnenstad te promoten, onder meer met festiviteiten rond het Chinese nieuwjaar. Inmiddels zijn we ook een geweldige Aziatische supermarkt rijker onder de grond in de Grote Marktstraat, waar je veel minder betaalt voor de ingevroren dim sum dan bij de Chinees op de hoek, en van alles vindt om indruk op je gasten te maken, van yaki soba tot vietnamese fruitchips, maar ook handig serviesgoed.
Honderd meter verder is in de Wagenstraat een prima Indisch restaurant gevestigd, Istana, waar voor € 4,- of € 6,- kleine lunchgerechten worden geserveerd naast de gewone kaart. Men voert de titel 'King of Sate', wat al aangeeft dat er juist daarvan veel variaties gekozen kunnen worden. Ook 's avonds is het er goed eten, daarom nemen we er na congressen graag de buitenlandse sprekers mee naar toe voor een vlees-, vis- of vegetarische rijsttafel en een kennismaking met het begrip 'pedis'.

Pink Elephant

De Haagse Bomenbuurt is een geweldig Thais eethuisje rijk: The Pink Elephant, letterlijk roze uitgedost. Men serveert authentieke, gezonde, vers-voor-je-neus-bereide gerechten; een geweldig alternatief voor de doorgaans vette hap die bij andere afhaal-etablissementen in de regio te verkrijgen is. Bekijk de kaart online, waarop onder meer zeer vriendelijk geprijsde complete menu's te vinden zijn. Een van onze favoriete bijgerechten is Tam Tang Kwa, snoeihete komkommersalade met pinda's. Het is overigens ook mogelijk om aan een van de kleine tafeltjes ter plaatse te lunchen of dineren.

Harbour Club

Scheveningen heeft een kleine jachthaven, waarvoor de Gemeente grootse plannen heeft. In bouwputten staan nieuwe huizen en hotels al in de steigers, in raadsvergaderingen strijdt men voor de vorm nog met omwonenden over sloop en hoogbouw, maar natuurlijk worden alle plannen vanwege het economisch belang zoals vanouds gewoon doorgedrukt. Vooruitlopend op het internationale publiek dat in komende jaren wordt verwacht, schieten links en rechts nieuwe restaurants uit de grond. Dat is een lichtpunt tussen de bouwgruiswolken.

Onze favoriet was onmiddelijk The Harbour Club, die deze zomer geopend werd. Het terras en de verwarmde veranda met uitzicht op de bootjes zijn ingericht in de Amerikaanse stijl, die in Nederland onder meer door Maison Riviera populair is geworden. Binnen zijn echter glitzy oesterbars, intieme leren booths en een sushicounter ingericht. Er is 's avonds plaats voor 400 man feestende beau-monde, maar overdag is het heerlijk rustig lunchen aan het water.
De grote en kleine kaart bestaan uiteraard hoofdzakelijk uit visgerechten. De heerlijke lunchgerechten zijn gelijk aan de starters, waarbij kleine breekbroodjes met pittig makreelsmeersel worden geserveerd. Echte allure hebben de gigantische opgemaakte torens met fruits-de-mer op ijs, waarvan wij vooral heren in strakke zwarte pakken zagen snoepen. De avondkaart hebben we nog niet uitgeprobeerd, maar wel ingekeken. Daarop zagen we onder meer de Amerikaanse surf-n-turf in Den Haag arriveren.
Prettig is overigens dat de bediening zeer correct is. Als men dit ook na het openingsseizoen nog weet te handhaven, zullen de internationale blondines, sportautobezitters en zakenheren wel (blijven) komen. Zakendames hebben we, op onszelf na, echter nog niet gezien...